選定理由

鳥取県岩美町出身の作家、尾崎翠の短編小説「初恋」は、網代や田後を舞台とし、土地に根付いた文化を鮮やかに描き留めている。

解説

（１）尾崎翠について

大正期から昭和初期にかけて活躍。鳥取と東京を何度も行き来しながら、小説、戯曲、短歌など、多くの作品を残した。代表作に「第七官界彷徨」「歩行」「アップルパイの午後」がある。

（２）受験生の帰郷と浜辺の盆踊り

　受験生の主人公「僕」は、ひと夏を郷里の「漁村A」で過ごす。そこには「ちょっと変わった風習」がある。若者が１６、７歳になると、元服して名前を変え、結婚するまで他家に「宿を取る」。「僕」は「宿を取る」若者のひとり、兼松君に誘われて、女の長襦袢を着て盆踊りの輪に加わる。

（３）若者宿の風習 　

　この「風習」とは、日本各地で見られた「若者宿」のことである。民俗学者の柳田国男は、村の青年組織について、「村々には青年の自治的団体が伝統的に存在していた。その名を若者組・若衆・若連中などという。（中略）おもな機能は警察・消防・災難救助などの仕事」であったとし、このような組織が村に出来た目的のひとつは、婚姻ではないかと述べている。

　若者たちは、宿でともに夜なべ仕事もしたが、ときには娘たちが集まる「娘宿」を訪れた。この中から夫婦が生まれることも少なくなかったという。盆踊りは、このような若者たちが、互いに異性を知るよい機会になっていた。山陰の、とくに漁村部では、昭和30-40年代まで若者宿・娘宿が残っていたという。

（４）鉄道の敷設と都市・地方文化の出会い

　「初恋」には、盆踊りの夜を上手に楽しむ漁師の青年と、都会からやってきた「僕」や海水浴客たちのぎこちないふるまいとが、対照的に描かれている。1911［明治44］年に鳥取松江間が開通、鉄道の敷設とともに、浦富海岸はより多くの人々が訪れる景勝地となっていった。新しい移動手段がもたらした、都市文化と地方文化の出会いが、盆踊りの夜の華やかな雰囲気のなか、印象的に描かれている。